¿Para qué sirven?
Es el medio de acceso a un gran número de dispositivos electrónicos, juguetes de pilas, dispositivos de comunicación y a través de interfaces, pueden ser conectados a la computadora, dispositivos de control de entorno para poder encender o apagar una lámpara, televisor, aparatos eléctricos como reproductores de CD, entre otros.

Tipos de Switch:
Los Switch vienen en todos los tamaños y formas. Suelen ser activados por la mano o el brazo, pero se pueden utilizar con cualquier parte del cuerpo (cabeza, pierna, dedos, etc). Es muy importante saber; que para ser usado de forma independiente y efectiva, la persona con discapacidad, debe ser capaz de mover voluntariamente una sola parte del cuerpo con grandes o pequeños movimientos y debe ser capaz de repetirlo a voluntad.
Existen variados Tipos de Switch que se activan por:
• Presión: Estos interruptores tienen una única superficie para la activación.
• Palanca: Se pueden activar pulsando en más de una dirección.
• Movimientos específicos: Se activan con ligeros movimientos.
• Sensitivos: Se activan con mínimos movimientos.
• Input switch: Dependen de otros sistemas de contacto e incluyen cambios en la presión del aire o de la activación por voz.

Recomendación útil:
Los switch se pueden instalar o montar, en sistemas de montaje, para que sean más fáciles de usar. Esto proporciona gran estabilidad y facilita su uso, ya que lo mantienen en un solo lugar.

Consejos sobre el posicionamiento:
1. El niño debe estar en una posición cómoda. Si el menor se encuentra en una silla, en una mesa, o en el suelo, el niño debe estar seguro, bién posicionado, de modo que sea mínimo el gasto de energía en la realización de la actividad. El usuario NO debe poner esfuerzo en equilibrar o mantener una posición determinada. Mire los signos de fatiga.

2. Coloque el interruptor o switch cerca del segmento del cuerpo preferido del niño, o lugar de acceso más fiable. Los patrones anormales de movimiento no debe considerarse adecuados. Cambiar la colocación no debe interferir con la estabilidad del cuerpo ante la presión del switch para la activación del dispositivo.

3. Coloque el dispositivo que el niño esté activando en estrecha proximidad con el propio switch. Cuanto más cerca está el interruptor del dispositivo de reacción, más concreta será la respuesta de causa / efecto.

4. Asegure el interruptor en una posición estable para que no se mueve fuera de lugar cuando se active. Utilice materiales anti-deslizantes o velcro:
- Los Sistemas de Montaje más sofisticados pueden proporcionar seguridad en mantener la posición del switch. Estos pueden incluir una combinación de abrazaderas, soportes, placas, barras y brazos flexibles. Las piezas se venden por separado.
- Mano / brazo férulas, cuñas o personalizadas apoyan al usuario puede ayudar a colocar y ajustar el switch de manera más exacta.

Nota: Usted puede personalizar aún más los switch o conmutadores para hacerlos más atractivos o funcionales, mediante la adición de etiquetas de colores o texturas.

5. Como los niños deben ser colocados en distintas posiciones durante el día, considere más de un sitio del acceso al interruptor o switch, usando sistemas de montaje o colocando varios switches en diversos lugares, para que así pueda el usuario realizar diversas actividades en diferentes posiciones durante el día. La evaluación de AT del niño, de los ambientes y de los requisitos de la actividad ayudarán a identificar las soluciones más acertadas.

El Switch ¿Cuándo se deben de empezar a utilizar?

Como ya sabemos, los switches son los únicos elementos de los que pueden valerse muchas personas con problemas motores para interactuar con su entorno. Ya que a partir del "switch" pueden llegar a controlar un ordenador o computadora, comunicador o dispo

Para muchas personas con discapacidad motora o física la conmutación (utilización del switch), ofrece el único método de acceso a la tecnología y por ende, al acceso de muchos recursos que lo beneficiarían en el transcurso de su vida, mejorando sus capacidades y calidad de vida.

Para que un switch pueda ser utilizado con éxito un individuo debe trabajar algún movimiento voluntario de cualquier parte de su cuerpo y tener un buen control físico de ese movimiento para poder activar el switch, además de muchas habilidades perceptivas y cognitivas necesarias para realizar scanning o exploración. Por tanto la persona debe tener la oportunidad de usar un interruptor para operar una serie de actividades desde una edad tan temprana como sea posible.

Los niños empiezan a usar los switch o interruptores para la activación de los juguetes por sí mismos, en forma temprana. Esto desarrolla y estimula destrezas importantes en la infancia como:

• Proporciona actividades de "Causa-Efecto".
• La posibilidad de encender y apagar los juguetes.
• Puede decidir cambiar de lugar para propósitos sociables y comunicativos (switch + comunicador)
• Permite hacer una elección o decisión para demostrar sus preferencias.

Estas destrezas suministran una base fundamental para el aprendizaje y para el uso futuro de tecnologías más complicadas como el uso de un switch múltiple, interacciones con la computadora, el uso de dispositivos de comunicación o comunicadores y el control del entorno más extensivo (encender y/o apagar lámparas, TV, dispositivos electrónicos pequeños, etc). Es importante seguir las recomendaciones del profesional en Tecnología Asistiva y en las orientaciones del terapeuta ocupacional o profesional afín, para su implementación, desarrollo y uso.

Lo que puede lograrse por medio de un Switch:

• Control del ambiente o entorno.
• Un efectivo método de comunicación.
• Acceso al aprendizaje.
• Acceso a oportunidades de ocio.
• Movilidad independiente.

El usuario del Switch o conmutador debe ser capaz de:
• Presionar el interruptor cuando quiera.
• No alcanzar o presionar el conmutador cuando no quiera.
• Utilizar el menor esfuerzo o gasto físico.
• Ser capaz de sostener la atención en lo que ellos controlan.
• Utilizar el switch sin causarse daños físicos.